Слюнчени жлези – функции, кога се възпаляват и как се лекуват

Glandulae salivariae oris – това е латинското наименование на нашите слюнчени жлези, на които ще обърнем внимание в статията ни. Ще разгледаме подробно техните функции, какви проблеми могат да възникнат с тях и как се лекуват. Основната дейност на нашите слюнчени жлези е да произвеждат слюнка, която овлажнява храната, за да се улесни преглъщането й. Освен това тя съдържа ензими (каталитични протеини), спомагащи за нейното разграждане за по-доброто й храносмилане.

Слюнчени жлези – защо са толкова важни?

Слюнката овлажнява устата, за да можем да говорим и да се храним. Тя има антибактериални свойства, така че да ни осигури максимална защита срещу орални инфекции. Слюнката е важна за храносмилането, защото съдържа ензими, стартиращи разграждането на въглехидратите до по-малки захари, които тялото може да усвои.

Без нея бихме били изложени на по-висок риск от кариес, заболявания на венците, лош дъх и затруднения с вкуса, храненето и говоренето. Цялостното ни здраве би било засегнато, защото слюнката помага за защитата на тялото от инфекции и заболявания, като отмива бактериите и вирусите.

Нашите слюнчени жлези могат да функционират неправилно, да се инфектират или да се блокират от камъни, образуващи се в каналите им. Неправилно функциониращите слюнчени жлези произвеждат по-малко слюнка, което причинява сухота в устата и кариес. Инфектираните или блокирани слюнчени жлези причиняват болка. Потокът на слюнка може да бъде измерен или лекарите могат да направят биопсия на тъканта на жлезите. Понякога запушванията в каналите им могат да бъдат отстранени, но някои хора трябва да използват заместители на слюнката (изкуствена слюнка или овлажняващи гелове), за да се облекчат симптомите на сухота в устата.

 

Кои са основните видове слюнчени жлези?

В устата ни се намират три основни чифта слюнчени жлези. Те биват:

• Паротидни жлези: те са разположени точно пред всяко ухо и са най-голямата двойка слюнчени жлези. Паротидните жлези произвеждат предимно водниста, серозна слюнка, особено активно при дъвчене.
• Подчелюстни жлези: те се намират под долната челюст и произвеждат малко по-гъста слюнка в сравнение с тази, секретирана от паротидните жлези.
• Подезични жлези: както подсказва името им, те са разположени под езика и са най-малката двойка слюнчени жлези. Те произвеждат гъста, слузоподобна слюнка, която допринася за цялостното смазване на устната кухина.

В допълнение към тези основни жлези, множество малки слюнчени жлези са разпределени в устата. Всички те произвеждат слюнка, която помага за разграждането на храната като част от храносмилателния процес.

 

Какви проблеми могат да се появят?

 

 

Както във всяка друга част от тялото, така и в слюнчените жлези може да се появят различни проблеми. Няколко вида заболявания, които ги засягат, са:

• Нарушена функция на жлезите
• Камъни в слюнчените жлези
• Инфекция в жлезите
• Подуване

Ще разгледаме подробно какво предизвиква тези състояния и какви са начините за справяне с тях.

 

Сухота в устата – кога се нарушава функцията на слюнчените жлези?

Неправилното функциониране на слюнчените жлези е по-често срещано сред възрастните. То обикновено включва твърде малко производство на слюнка, а когато тя е недостатъчна или почти липсва, се усеща сухота в устата. Това състояние се нарича ксеростомия, а по данни на лекари състоянието засяга всеки пети човек.

Определени състояния могат да намалят производството на слюнка:

• Автоимунни заболявания като синдром на Сьогрен, ревматоиден артрит и лупус.
• Инфекции, като инфекция с вируса на човешката имунна недостатъчност (HIV).
• Някои медикаменти (определени антидепресанти, антихистамини, антипсихотици, лекарства против Паркинсон, успокоителни, диуретици и други).
• Химиотерапия или лъчетерапия на главата и шията за лечение на рак или радиоактивен йод за лечение на рак на щитовидната жлеза.

Не всички случаи на ксеростомия обаче са причинени от неправилно функциониране на слюнчените жлези. Сухотата в устата може да бъде причинена от:

• Пиене на твърде малко течности
• Дишане през устата
• Тревожност или стрес

Устата може също да изсъхне леко с напредване на възрастта. Тъй като слюнката предлага значителна естествена защита на зъбите, недостатъчното количество слюнка води до повече кариеси – особено в корените на зъбите. Сухотата в устата, ако е тежка, може също да доведе до затруднения при говор и преглъщане.

Кога може да се появи прекалено много слюнка?

В редки случаи слюнчените жлези произвеждат твърде много слюнка. Повишената й секреция обикновено е много кратка и се появява в отговор на консумацията на определени продукти, като например кисели храни. Понякога дори мисълта за такива може да увеличи секрецията на слюнка.

 

Камъни в слюнчените жлези

 

 

Камъните могат да се образуват от соли, съдържащи се в слюнката. По-вероятно е те да се появят, когато хората са дехидратирани или приемат определени лекарства. Хората с подагра също са по-склонни да образуват камъни. Най-често този проблем възниква сред по-възрастни хора.

Камъните създават проблеми, когато блокират канала, пренасящ слюнката от жлезата към устата. Запушването кара слюнката да се връща обратно, което води до болезнено подуване. Запушен канал и жлеза, пълни със застояла слюнка, могат да се заразят с бактерии.

Типичен симптом на запушен слюнчен канал е подуване и болка върху засегнатата жлеза. Те се влошават след хранене, особено при консумация на храна, стимулираща отделянето на слюнка (като кисела краставичка или лимонов сок). Това е така, защото когато каналът е запушен, слюнката няма къде да се оттича. Подуването може да спадне след няколко часа и каналът може да отдели поток слюнка. Някои камъни не причиняват никакви симптоми.

 

Инфекция на слюнчените жлези

Инфекцията на слюнчените жлези се нарича още сиалоаденит. Тя се появява най-често при хора, чиито жлези са склонни към запушване, или такива с много нисък поток на слюнка. Инфекцията е най-често срещана в паротидната жлеза и обикновено се среща при хора:

• Между 50 и 60 години
• С хронично заболяване и сухота в устата
• Страдащи от синдром на Сьогрен
• Млади хора с анорексия
• Деца и младежи с повтаряща се инфекция на паротидната жлеза, за която няма установена причина
• Онкоболни пациенти, подложени на лъчетерапия

Друга причина е паротитът – вирусна инфекция, която причинява болезнено уголемяване на слюнчените жлези, обикновено паротидната. Той засяга и други части на тялото и се среща главно при хора, които не са ваксинирани срещу него.

Заразяването с бактерията Staphylococcus aureus също е чест виновник за инфекция на слюнчените жлези. По-рядко инфекцията се свързва с HIV или с бактерията Bartonella henselae, известна като причинител на болестта на котешката драскотина.

Хората с бактериална инфекция на слюнчена жлеза обикновено имат треска, болка и подуване от страната на лицето със заразената жлеза. Кожата над нея става червена и подута, а понякога в жлезата се образува гнойно натрупване (абсцес) и малко количество гной излиза от канала.

 

Подуване на слюнчените жлези

Причини за подути слюнчени жлези могат да бъдат детският паротит, някои бактериални инфекции, например на сливиците или зъбите. Други заболявания, обикновено по-често срещани сред възрастните, като СПИН, синдром на Сьогрен, захарен диабет, саркоидоза и булимия, също често причиняват подуване на големите слюнчени жлези.

То може да е резултат и от ракови (злокачествени) или неракови (доброкачествени) тумори в слюнчените жлези. Подуването, причинено от тумор, обикновено е по-твърдо от това, причинено от инфекция. Ако той е раков, жлезата може да се усеща твърда като камък и да е здраво фиксирана към околните тъкани, докато повечето неракови тумори са подвижни.

Нараняване на долната устна, например от случайно захапване, може да увреди някоя от малките слюнчени жлези, намиращи се там, и да блокира потока на слюнка. В резултат на това засегнатата жлеза може да се подуе и да образува малка мека бучка (мукоцеле), която изглежда синкава. Тя обикновено изчезва сама в рамките на няколко седмици.

 

Как да се справим със сухотата в устата?

 

 

При ксеростомия (сухота в устата) се препоръчва:

• Избягване на медикаменти, които намаляват производството на слюнка
• Пиенето на течности на глътки през целия ден
• Редовно почистване на зъбите с четка и конец за зъби
• Избягване на води за уста с високо съдържание на алкохол, тъй като те са склонни да дехидратират допълнително устата
• Редовни посещения на зъболекаря за преглед и почистване на всеки 3 до 4 месеца
• Периодично дъвчене на дъвка без захар или ксилитолови пастили (малки дъвчащи бонбони или таблетки)
• Ограничаване на силно подправените храни
• Използване на овлажнител за въздух през нощта, което ще ограничи дишането през устата.

Някои зъболекари препоръчват нощем носенето на пластмасови протектори за зъби, пълни с флуориден гел, за да предотвратят кариеси.

 

Лечение на заболявания на слюнчените жлези

За да намалим риска от тях, е добре да спазваме добра орална хигиена. При камъни в слюнчените жлези се препоръчва освен прием на много течности, също и масаж на жлезите, прилагане на топли компреси и стимулиране на слюноотделянето с лимонов сок или кисели бонбони. Ако камъкът не излезе сам, зъболекар понякога може да го избута, като натисне двете страни на канала.

При инфекции на слюнчените жлези лекарите често предписват антибиотици. Топли компреси и масаж също спомагат лечението, както и добрата устна хигиена. Лечението при подути слюнчени жлези варира в зависимост от причината. Мукоцеле, което не изчезва само, може да бъде отстранено хирургично, ако стане обезпокоително. По подобен начин, както неракови, така и ракови тумори на слюнчените жлези обикновено се отстраняват хирургично.

Важно е при притеснително подуване, което не изчезва в рамките на няколко седмици, да последва консултация с лекар.

Често задавани въпроси