Горчив пъпеш (момордика): природен лек срещу диабета

Горчив пъпеш е малко познат в България екзотичен плод. На фокус в тази статия ще са неговите вкусови качества, приложения и ползи за здравето.

Растението момордика наподобява лоза и има стъбло, което достига дължина до 5 метра. То принадлежи към семейство Тиквови (Cucurbitaceae), към които спадат още краставиците, пъпешите и тиквите. Нарича се още горчив пъпеш и горчива краставица. Най-известният вид е Momordica charantia.

То образува малки жълти цветове, които могат да бъдат мъжки или женски.

Тропическият плод има продълговата, грапава форма с набръчкана кора. Може да достигне дължина от 10-25 см, но това варира според сорта. Визуално прилича на краставица или тиквичка, тъй като в началото е зелен, но има по-груба повърхност. При узряване плодът вече става жълт или оранжев. Вътрешността е куха, с тънък месест слой, заобикалящ семенна кухина, пълна с големи плоски червеникави семена.

Произход на горчив пъпеш

Растението вирее в тропическите и субтропичните региони на Азия включително Индия, Китай и Югоизточна Азия, както и части от Африка и Карибите.

В Индия и Китай горчив пъпеш се отглежда повече от 2000 години за медицински и кулинарни цели. Растението се споменава в древните индийски аюрведични текстове заради своите терапевтични ползи. То е ценна част и от традиционната китайска медицина заради охлаждащите си свойства и способността си да балансира енергията в тялото.

Смята се също, че Африка е допринесла за разпространението на растението чрез търговия и миграция през вековете. Сега плодовете се отглеждат в широк спектър от тропически региони като Карибите, Централна и Южна Америка и различни части на Субсахарска Африка.

Горчивият пъпеш предпочита топъл и влажен климат без резки температурни колебания, като вирее най-добре при температури между 24°C и 35°C. Нуждае се от много слънчева светлина (поне 6-8 часа дневно) и висока влажност. Подходяща е добре дренираната, плодородна почва с неутрално до леко кисело pH.

Хранителна стойност

100 г горчив пъпеш ни осигуряват:

• 21 калории
• 4 г въглехидрати
• 2 г фибри
• 99% от препоръчителния дневен прием (ПДП) витамин С
• 44% от ПДП витамин А
• 17% от ПДП фолиева киселина

*Процентите са калкулирани според препоръчителната дневна доза.

Плодът осигурява и фолат, който е от съществено значение за растежа и развитието. В по-малки, но все пак достойни за отбелязване количества растението съдържа калий, цинк и желязо.

Той е добър източник и на мощни антиоксидантни съединения като катехин, галова киселина, епикатехин и хлорогенна киселина. Те могат да помогнат за защита на клетките от увреждане.

Приложения

Горчив пъпеш се използва широко в кулинарията в Азия, Африка и Карибите. Въпреки че е горчив, когато се приготви правилно, вкусът може да бъде балансиран. Често горчив пъпеш се включва в супи и яхнии, тъй като се съчетава добре с подправки, меса и зеленчуци.

В много кухни плодовете се пълнят с пълнеж като кайма или тофу и след това се задушават. Може и да се маринова или суши, за да се запазят хранителните му качества и да се подобри вкусът. Освен това горчивият пъпеш се консумира като сок или чай.

Ползи от момордика

Антиоксидантни и противовъзпалителни свойства

Той е богат на различни антиоксидантни съединения. Едно от тях е витамин С, който е познат като защитник срещу възпаленията и помощник в укрепването на имунната система. Той е от значение за синтеза на колаген и за поддържане на кожата и съединителната тъкан.

Каротеноидите, които предшестват витамин А, също се съдържат в добро количество в момордика и се свързват с подсилено зрението и намален риск от хронични заболявания. Присъствието на флавоноиди в плода е важно за поддържане на сърдечно-съдовото здраве.

Благодарение на флавоноидите горчивият пъпеш стимулира производството на храносмилателни сокове и ензими, които са необходими за ефективното разграждане на храната.

По тази причина множество храносмилателни проблеми могат да бъдат преодолени с помощта на момордика, защото тя улеснява процеса на храносмилане и усвояване на хранителни вещества. Понеже има леко слабително действие, може да помогне за регулиране чревната подвижност и предотвратяване на запек.

Съединенията в плода подпомагат и разграждането на мазнините и така ускоряват метаболизма, което може да улесни контрола на теглото.

Понижаване на холестерола

Няколко са механизмите, по които горчив пъпеш може да понижи холестерола. Първо, биоактивните съединения като сапонини и флавоноиди спомагат за разграждането и елиминирането на LDL (лошия) холестерол, което намалява риска от натрупване на плаки в артериите. В същото време плодът може да увеличи нивата на HDL (добрия) холестерол, който подпомага изчистването на излишния холестерол от кръвта.

Високото съдържание на фибри от своя страна намалява усвояването на мазнини в червата, което допринася за по-ниски нива на общия холестерол.

Други предимства

Разбира се, всичко това далеч не изчерпва добрите ефектите, които могат да се почерпят.

Някои други предимства включват:

• Подпомага детоксикацията
• Подсилва имунната система
• Антимикробно действие
• Улеснява детоксикацията
• Предотвратяване дефицита на желязо и свързаната с него анемия

Потенциални странични ефекти и противопоказания

Често задавани въпроси