Акебия: екзотичният плод и неговите свойства

Може би не сте чували за акебия, но по-голяма е вероятността да сте чували за шоколадова лоза. Тя може да бъде и градинско растение, което буквално ухае на шоколад, но може да бъде много полезно за тялото. В настоящата статия ще обърнем внимание на това азиатско екзотично растение.

Петте вида акебия са:

• Akebia apetala: увивно растение, което се среща само в Северозападен Китай
• Akebia trifoliata: трилистно растение 
• Akebia longeracemosa: още наричана “дълга акебия”
• Akebia x pentaphylla: хибриден вид
• Akebia quinata: растение с 5 листа, още наричано и “шоколадова лоза”

 

Тези растения представляват бързорастящи лози, които произлизат от Азия. Те имат малки ароматни цветчета и розови или лилави плодове. Плодовете съдържат мека, желеподобна сърцевина, която е сладка и ароматна. Обвивката на плода е горчива. 

В настоящата статия ще се фокусираме основно върху Akebia quinata – шоколадова лоза, от семейство Лардизабалови (Lardizabalaceae).

А защо наричаме лозата “шоколадова”? Плодовете на акебията приличат много на какаова шушулка, а цветчетата миришат на шоколад. От растението обаче не се извлича какаов екстракт, а плодът няма вкус на шоколад. 

 

Произход на акебия

 

 

Акебията се среща предимно в умерените райони на Източна Азия включително Китай, Япония и Корея. Тези растения виреят в горите, по бреговете на реките и в планинските райони, където се увиват по дървета и храсти. Поради бързия си растеж и адаптивност към по-топлите атмосферни условия, акебията е популярна и в други части на света – Северна Америка или Европа, като декоративно растение.

 

Къде се използва?

Стъблото от акебия (на японски му тонг) се ползва в билкарството за детоксикация и успокоение на болката. В корейската народна медицина растението се използва за третиране на грип, възпаление и проблеми с храносмилането. Макар и да са нужни още проучвания, акебия може би има антибактериални свойства. В България растението не се ползва с тези цели.

Както вече уточнихме, вътрешната част на плодовете се хапва сурова или се прави на напитки и желета. В японската кухня съществува ястието “акеби но мисоденгаку” – пълнена черупка от акебия. Тя се пълни с месо, зеленчуци и традиционно мисо (подправка), след което се пече. В Корея акебията се прави на чайове и алкохолни напитки.

 

Ползи за тялото

Шоколадовата лоза е растение, чиито плодове са не само вкусни, но и изключително полезни за здравето. Тези продълговати, лилави плодове имат сладък, ароматен вкус и са богати на ценни хранителни вещества. В традиционната китайска медицина те се използват от векове за укрепване на организма и поддържане на баланса в тялото.

Богат източник на антиоксиданти

Плодовете на шоколадовата лоза съдържат високи нива на антиоксиданти, които помагат в борбата със свободните радикали. Свободните радикали са нестабилни молекули, които могат да увредят клетките и да ускорят процесите на стареене и развитие на хронични заболявания.

Флавоноидите и полифенолите, открити в тези плодове, подпомагат защитата на клетките и могат да намалят риска от сърдечно-съдови заболявания, но и не само. Смята се, че имат потенциала да забавят развитието на невродегенеративни състояния като болестта на Алцхаймер.

Подпомага имунната система

Растението акебия съдържа значителни количества витамин С, който е ключов за поддържането на здрава имунна система. Витамин С стимулира производството на бели кръвни клетки, които защитават организма от инфекции. Освен това той подпомага зарастването на рани и подобрява усвояването на желязо. Акебията е чудесна за хора с анемия.

Подобрява храносмилането

Плодовете на шоколадовата лоза са богати на диетични фибри, които подпомагат доброто храносмилане. Фибрите действат като естествен пребиотик, подхранвайки полезните бактерии в червата и насърчавайки баланса на чревната микрофлора. Здравата храносмилателна система е свързана с по-добра абсорбция на хранителни вещества и по-силен имунитет. Именно тези диетични фибри могат да предпазят от запек.

Поддържа здравето на сърцето

Консумацията на плодове от шоколадова лоза може да подпомогне здравето на сърцето благодарение на съдържанието на калий и магнезий. Калият помага за регулирането на кръвното налягане, като балансира нивата на натрий в организма. Магнезият, от своя страна, поддържа нормалния сърдечен ритъм и отпуска кръвоносните съдове, което подобрява кръвообращението.

Освен това антиоксидантите в плодовете намаляват възпаленията и риска от натрупване на плаки в артериите.

Спомага за балансиране на хормоните

В традиционната китайска медицина шоколадовата лоза се използва за регулиране на хормоналния баланс. Това важи най-вече за жените. Смята се, че плодовете могат да подпомогнат репродуктивното здраве, да облекчат симптомите на ПМС и менопаузата и да подпомогнат фертилитета. За да се докаже това твърдение напълно са нужни още проучвания.

Полезна за кожата

Благодарение на богатото си съдържание на витамини А и С, шоколадовата лоза може да подобри здравето на кожата. Витамин А подпомага обновяването на кожните клетки, докато витамин С стимулира производството на колаген – протеинът, който прави кожата гладка и еластична. Консумацията на тези плодове може да намали появата на бръчки, да изсветли и изравни тена и да предпази кожата от вредното въздействие на ултравиолетовите лъчи.

Повишава енергията и подобрява настроението

Заради естествените си захари и хранителни вещества плодовете от акебия могат да бъдат чудесен източник на енергия. Те осигуряват бърз прилив на сили без рязко повишаване на кръвната захар. Освен това съдържащите се в тях антиоксиданти и витамини подпомагат нервната система и могат да подобрят настроението, намалявайки стреса и тревожността.

Как се отглежда?

 

 

С началото на пролетта (март-април) започва и цъфтежът на цветовете. Ще познаем този процес по приятния шоколадов аромат, който се разнеся. 

Шоколадовият мирис се усеща най-силно през нощта. 

Шоколадовата лоза обича сенчести и по-влажни изложения, но е много адаптивна и към слънчевите. За да се образуват цветните пъпки лозата има нужда от слънце. Когато засаждаме акебията, трябва да не забравяме, че тя е инвазивна спрямо другите растения. Тъй като е висока, извлича светлината и минералните вещества, влагата и постепенно убива околните растения. Хубаво е да се обособи зона само за акебия. 

Почвата, в която расте шоколадовата лоза трябва да бъде песъчлива и добре дренирана. Когато стане време да изберем киселинна или алкална почва – акебията няма претенции. Изключително важно е в почвата да се поддържа постоянна влажност. Засушаването може да бъде пагубно. 

Плодове може да очакваме след петата година и то след ръчно опрашване. Макар и да е издръжлива на ниски температури, важно е да положим усилия, за да я съхраним през зимите и по-студена пролет. Както вече стана ясно, лозата расте главоломно. Затова е важно да се подрязва до желаната височина във формата на дърво или храст.

 

Странични ефекти и рискове

 

 

Растението акебия има много ползи за тялото. Но преди да се консумира, трябва да се информираме за приемливата доза и възможни странични ефекти. Най-често срещаните от тях са:

• Алергична реакция
• Натравяне: семената от акебия могат да бъдат отровни, ако се консумират в голямо количество. Препоръчително е изцяло да се избягват семената. 

 

Консумацията на акебия не се препоръчва за бременни и кърмещи жени. Причината е, че липсват достатъчно проучвания, за да се потвърди или отрече дали е безопасна. 

Акебията е инвазивно растение и не е благоприятно да се засажда в градини, където има и други растения. Това е така, защото расте с много бързи темпове и бързо успява да се издига над останалите. Това резултира в гъста сянка и прием на голямо количество кислород, което убива останалите растения.

 

Заключение

Шоколадовата лоза, която принадлежи към род Акебия, е растение с интересен външен вид. Името на този чуден природен дар се дължи на формата на плодовете, които наподобяват какаови ядки. Тя расте изключително бързо, което може да бъде проблем в градината, но пък от друга страна е подходяща за декорация в дома. Акебията е уникално растение, което носи и редица здравословни ползи за тялото.

 

Често задавани въпроси