Слухов апарат: устройството, което ни свързва със света

От години битува едно погрешно схващане, че слухов апарат използват само възрастните хора. Истината е, че глухотата и увредения слух засягат дори млади хора. Тази полезна технология хора с увреден слух със света и прави живота им по-лесен.

Но каква е технологията, която стои зад него? Да видим:

• Улавяне на звука – малкият микрофон на апарата улавя звуците от околната среда
• Преобразуване в електронен сигнал – микрофонът превръща звуковите вълни в електронни сигнали
• Обработка на сигнала – усилвателят и дигиталният процесор усилват слабите звуци, намаляват шума и могат да регулират честотите, където слухът е загубен
• Предаване на звука – обработеният сигнал се изпраща към слушащото устройство в ухото
• Възприемане от ухото – ухото получава звука, който вече е усилен и оптимизиран, и мозъкът го интерпретира като по-ясна реч и звуци

С други думи, слуховият апарат улавя, усилва и “почиства” звука, за да помогне на човек да го чува по-добре.

 

Какви ползи има от употребата на слухов апарат?

 

 

Използването на слухов апарат носи редица ползи за ежедневието и здравето на човек. На първо място, тези устройства значително подобряват качеството на живот – улесняват социалната активност и помагат да правим ежедневни дейности.

Освен това слуховият апарат подобрява концентрацията и паметта, като позволява по-добро възприемане на реч и околни звуци. Това е особено важно за хора, които се намират в шумна среда или трябва да участват активно в разговори:

• Предпазване на слуха: правилно настроен апарат може да предотврати по-нататъшна загуба на слуха, като стимулира слуховата система и помага мозъкът да обработва звука по-ефективно
• По-ясна реч и звуци: усилването и оптимизацията на звука помагат на мозъка да различава речта от фоновия шум, което улеснява ежедневното общуване

С други думи слуховият апарат прави живота на хората с нарушен слух по-лесен.

 

За какви състояния се препоръчва?

 

 

Слуховите апарати се препоръчват при различни степени и видове загуба на слуха, както и при специфични състояния на ушите. Ето по-подробно:

• Вродена или придобита загуба на слуха – помага за възстановяване на възприемането на звуци и реч
• Лека до умерена загуба на слуха – затруднения при шепот, разговори на разстояние или в шумна среда; слуховият апарат усилва звука и улеснява разбирането на речта
• Сериозна до тежка загуба на слуха – трудно се чуват дори силни звуци; апаратите осигуряват по-високо усилване и по-качествена обработка на сигнала
• Шум в ушите (тинитус) – някои слухови апарати предлагат функции за фонова музика
• Възрастови промени (пресбиакузис) – при загуба на високите честоти, апаратът усилва слабите тонове и подобрява разбирането на речта
• След травма или инфекция на ухото – полезно след инфекции, наранявания или операции, които са засегнали слуха
• Болест на Мениер – хронично и често увреждащо заболяване на вътрешното ухо, което засяга слуха и равновесието.

За съжаление при някои хора слухов апарат няма да поправи вредата и няма да ни е от полза. В този случай може да се прибегне до кохлеарен имплант или слухов апарат с костно закрепване – по-инвазивни и по-малко популярни, но по-ефикасни методи за справяне със загубата на слух.

 

Какви видове слухов апарат има на пазара?

Съвременният пазар предлага много опции за слухови апарати. Всеки от тях има своите предимства и минуси, но е от изключителна важност да изберем подходящ за нас и нашите нужди. Това зависи от много фактори:

• Сериозността на глухотата
• Размерът и формата на ухото
• До каква степен можем да използваме пръстите и ръцете си 
• Лични предпочитания

Все повече нови технологии осигуряват повече свързаност и удобство, а и освен това се презареждат. При правилна грижа от наша страна можем да използваме с години. 

Специалистите категоризират слуховите апарати в 5 категории.

ВТЕ (Behind the ear)

 

 

ВТЕ (Behind the ear – зад ухото) са подходящи както за хора с лека, така и за хора със сериозна глухота. Те пасват прилежно зад ухото. Тялото на този вид слухов апарат се прикрепя в ухото, като за максимален комфорт се прави индивидуално за ухото на всеки пациент. Тъй като това устройство има няколко части, е необходима сръчност на ръцете, за да се осигури правилното поставяне и разположение, т. е. няма как са се ползва от обездвижен човек.

IE (In ear)

IE (In ear – вътре в ухото) Те могат да бъдат пълнопокривни, които заемат цялата ушна мида, или полупокривни, които покриват част от нея. Тъй като пасват плътно на ухото, звукът се предава директно в ушния канал, което създава много естествено възприятие на слуха и минимизира загубите. Те са подходящи за хора с остра загуба на слух. Тези апарати са особено подходящи за хора с остра загуба на слух или такива с ограничения в моториката, защото не се свалят лесно и не изискват сложна настройка всеки ден.

RITE (Receiver in the ear)

RITE апаратите съчетават предимствата на BTE и IE апаратите. Основното тяло се поставя зад ухото, а предавателят се намира в ушния канал, като неговият мек край влиза в канала без да го запечатва плътно. Това позволява на звука да бъде по-естествен. RITE апаратите предлагат богата гама от звукови опции: намаляване на шума, управление на различни звуци и подобрено разпознаване на реч. Подходящи са за всякакви степени на глухота, но изискват сръчност за правилното поставяне.

ITC (In the canal)

ITC (In the canal – вътре в канала) навлиза по-надълбоко в канала спрямо IE (In ear), затова са и по-малко видими. Те използват по-малки батерии, което може да направи смяната им по-трудна, но същевременно позволява компактност и дискретност. ITC апаратите могат да регулират различни честоти индивидуално, като усилват слабите звуци и потискат фоновия шум, което подпомага по-добро разбиране на речта в шумна среда.

 

Как да се сдобием със слухов апарат?

Пътят към правилния слухов апарат започва с посещение при специалист. Първата стъпка е преглед при оториноларинголог (УНГ – уши, нос, гърбо), който ще оцени състоянието на ушите и ще назначи аудиометрично изследване. Аудиограмата показва точно какви честоти чуваме и в каква степен е засегнат слухът. След това ще ни бъзе изписан подходящ тип апарат, съобразен с начина ни на живот и личните нужди.

Често пациентите имат възможност да изпробват различни модели преди да изберат най-удобния. При някои видове апарати се изработва индивидуален отливък на ухото за по-добър комфорт и стабилност. След покупката следва период на адаптация – апаратът може да бъде пренастройван няколко пъти, докато звукът стане максимално естествен. Добре е да се знае, че през 2022 г. Национална здравноосигурителна каса включва слуховите апаратчета в списъка с платени медицински устройства, макар и частично.

За отпускане на слухов апарат на пенсионер са изисква набор от документи – медицински протокол от специализирана лекарска консултативна комисия или експертно решение на ТЕЛК/НЕЛК. За да получим финансова помощ за слухов апарат е необходимо да има налично намаление на слуха над 40 децибела за ухото, с което чуваме по-добре.

Заплатената стойност от НЗОК варира спрямо много фактори:

• За неосигурени лица – 480 лв. за 1 брой на всеки 6 години
• За осигурени лица – 1000 лв. за 1 брой на всеки 5 години
• За деца, учащи и студенти – 1600 лв. на всеки три години за 1 брой и 3200 лв. на всеки три години за 2 броя. 
• За пенсионери – максимална сума 480 лв. при наличие само на двустранна глухота
• За осигурени лица, получавали държавна помощ за слухов апарат като деца – 2800 лв. за 2 броя и 1400 лв.  за 1 брой  на всеки 5 години

Батериите за слухов апарат също се поемат от НЗОК и са на цена от 1.20 лв. на брой, като един пациент получава 40 броя за годината с възможност за получаване по куриер. В противен случай трябва да си ги закупим сами от специализирани магазини. 

Важно е да уточним, че 1 брой слухов апарат се набавя при едностранна глухота само за увреденото ухо. 

 

Как да се грижим за нашия слухов апарат?

 

 

Грижата за слуховия апарат е ключова за неговата дълготрайна и ефективна работа. Редовната смяна на батериите или зареждането на акумулаторните модели гарантира непрекъсната работа, а внимателното почистване на накрайниците, ушните калъфи и тръбичките с подходящи средства предотвратява натрупване на замърсявания и влага.

Съхраняването на апарата на сухо и защитено място, когато не се използва, предпазва от повреди, а редовните проверки и настройки при аудиолог осигуряват оптимално функциониране според индивидуалните нужди на слуха. Важно е също да се избягва използване на апарата в прашни или влажни среди и да се пази от удари или натиск, за да се запази неговата надеждност и качество на звука.

 

Заключение

Правилният модел слухов апарат и добра настройка могат да върнат увереността ни в общуването, да намалят усещането за изолация и да подобрят качеството ни на живот. Колкото по-рано предприемем стъпки за диагностика и корекция на слуховата загуба, толкова по-лесна е адаптацията и по-добри са резултатите. А с днешните възможности за финансиране от НЗОК и разнообразието от технологии на пазара, грижата за слуха вече е по-достъпна от всякога. Инвестицията в слухов апарат е инвестиция в общуването, самочувствието и пълноценния ни живот.