Рецидив при рак: как да не губим надежда?

Малко думи носят толкова тежест, колкото „рецидив“. За човек, който вече е преминал през диагнозата рак, лечението, страха и надеждата, новината за връщане на болестта може да се усеща като повторен удар.

Но рецидивът не означава безнадеждност. В съвременната медицина рецидив вече не се възприема като край, а като нова фаза от лечението – такава, в която се използват натрупаният опит, новите терапии и още по-прецизни методи за контрол на заболяването. Днес лекарите разполагат с по-добри диагностични техники, индивидулани подходи и лекарства, които дават реален шанс за дълготрайна ремисия дори след рецидив при рак. 

Тази статия разглежда какво представлява рецидив при рак, защо се случва, как се лекува и – най-важното – защо надеждата е медицински оправдана.

Всеки тип рак може да се върне обратно, но някои имат по-голяма вероятност:

• Рак на яйчниците
• Метастатична меланома
• Периферен Т-клетъчен лимфом (вид неходжинков лимфом)

Може да се каже, че вероятността за рецидив се изчислява така, както се изчислява и шансът за излекуване – варира много от човек до човек и не се побира в една формула.

Видове рецидив при рак

Когато говорим за рецидив при рак, може да откроим 3 вида според това къде се появява отново – локален, регионален и далечен. 

Да разгледаме техните специфики:

• Локален рецидив се появява на същото място, на което е бил и първия път или поне много близо. Например при рак на гърдата ново злокачествено образувание може да се появи в района на първоначалния тумор.
• Регионален рецидив означава, че ракът се е върнал в лимфен възел, близък до мястото, където е бил първоначално. При някои пациенти с рак на дебелото черво рецидив настъпва в близките лимфни възли
• Далечен рецидив се завръща в съвсем друга част на тялото. Ракът на бъбреците най-често метастазира в белите дробове или костите.

Възможно е ракът, появил се наново, да бъде съвсем нов тип рак, който да изисква съвсем отделно индивидуално лечение. Днес рецидив при рак вече не звучи като присъда, а като диагноза, с която може да се живее и да се лекува успешно.

Рецидив или прогресия – каква е разликата?

Рецидивът, както вече стана ясно, е повторна поява на рак, след като веднъж е бил излекуван. Прогресия се нарича, когато ракът расте и се разпространява, без да е изчезнал напълно първия път. Ако заболяването се върне обратно много кратко след като е било излекувано първия път, то най-вероятно изобщо не си е тръгвало.

Прогресия или рецидив е в този случай? Ето какво може да се се случило:

• Операцията, направена за премахване на рака, не е била 100% ефикасна и специалистите не са успели да го премахнат изцяло
• Ракът е станал неподатлив на лечение

Няма точно посочен период, след който може да се определи дали става дума за рецидив или прогресия, но лекарите смятат, че поне година без симптоми се счита за ремисия, т. е. повторна поява вече се третира като рецидив.

Как се разпознава рецидивът?

Симптомите зависят от първоначалния вид рак и от това къде се е върнал. Някои пациенти забелязват конкретни промени – болка, бучка, затруднено дишане, промени в апетита или теглото. В други случаи рецидивът се открива само при рутинен контролен преглед или образно изследване.

Затова проследяването след лечение е изключително важно. Онколозите изготвят индивидуален график за наблюдение, който може да включва:

• Кръвни тестове и туморни маркери за ранно откриване на промени в организма
• Образни изследвания (CT, ЯМР, PET скенер), за визуализация на тумори и метастази
• Физикални прегледи, за редовна проверка на състоянието
• Биопсия, ако има съмнение за нов тумор

Ранното откриване на рецидив често позволява по-успешно повторно лечение и подобрява прогнозата.

Защо се случва?

Рецидивът се дължи на оцелели ракови клетки, които по една или друга причина са избегнали първоначалното лечение. Тези клетки могат да останат в тялото в състояние на покой (латентно), без да се делят активно, и да се „събудят“ месеци или години по-късно.

Рецидив при рак може да се случи след всяко едно лечение. Рецидив при рак е предизвикателство, което изисква нов подход, но не отменя шанса за успешно лечение.

След операция

Когато се извърши операция за отстраняване на туморно образувание, за съжаление невинаги тя е напълно успешна, защото:

• Някои ракови клетки не са отстранени по време на операцията
• Някои ракови клетки са устояли на лечението, но са били прекалено малки и не са били засечени от тестовете

Специалистите винаги ще направят всичко възможно да премахнат изцяло заболяването. Ако смятат, че има риск от рецидив при рак, то те най-вероятно ще препоръчат допълнително лечение – химиотерапия, лъчетерапия, хормонална терапия, химиотерапевтични хапчета. 

Лъчетерапия и химиотерапевтични лекарства

Химиотерапията се прилага под формата на таблетки, инжекции или капково вливане. Лекарствата, които са насочени за унищожаване на бързо делящи се клетки, се наричат химиотерапевтични. Тяхната цел са всички клетки, които се размножават, затова се засягат и здрави клетки като тези в космените фоликули и костния мозък. Но не всички ракови клетки се размножават по едно и също време, затова химиотерапията трябва да се прави продължително време на серии. Клетки, които са били в покой през първата серия на химиотерапията, може да започнат делене чак след месец.

Няма как химиотерапията да унищожи напълно всички клетки на 100%, затова лекарите могат да препоръчат последващо лечение с допълнителни курсове с химиотерапия.

При лъчетерапията за унищожаване на раковите клетки се използва високоенергийно лъчение (например рентгенови лъчи). Лъчетерапията прави малки пукнатини в ДНК вътре в клетките. Тези пукнатини спират клетките от делене и често това води до смъртта на раковите клетки. Здравите клетки в човешкото тяло също могат да бъдат засегнати и да получат подобно увреждане, но след кратък период от време те се възстановяват. 

Имунотерапията

Имунотерапията използва силата на имунитета да се бори с рака. При имунотерапия има голям шанс да се унищожат всички ракови клетки, да свият образуванието или да го контролират успешно с години. Тя се цели в дребните разлики между клетка, която расте безконтролно, и такава, която се развива нормално. Тъй като е насочена към специфични белтъци и сигнали на тумора, които отличават раковите клетки от нормалните, имунотерапията намалява риска от увреждане на здрави клетки, което е проблем при химиотерапията.

Важно е обаче имунотерапията да започне навреме, когато туморът е по-малък, а имунната система на пациента все още е силна и може по-добре да разпознае и унищожи раковите клетки, преди те да се разпространят или да причинят рецидив.

Ракът е станал устойчив на лечение

Важно е да знаем, че ракът произлиза от нормална клетка, в която са се случили мутации в гените. Тези мутации карат здравите клетки да се държат по различен начин. Често те мутират все повече и повече, за да станат възможно най-абнормални. 

Тези мутации могат да направят клетките устойчиви на лекарства. Повечето резистентни клетки имат високи нива на вещество, наречено р-гликопротеин. Той играе ролята на помпа, която премахва токсините в клетката, но премахва и лекарството. За да се преодолее този проблем, през последните години в терапията се включват: медикаменти, способни да блокират помпата, модифицирани химиотерапевтични молекули, които не се изхвърлят лесно, и комбинирани терапии, атакуващи раковите клетки по няколко различни механизма едновременно.

След ремисия и лечение

Ракът е лечима болест, върху която медицината фокусира много сили. Някои видове рак може да се върнат след години. Поради тази причина лекарите избягват да използват думата “излекуване”, дори и да няма никакви следи от болест. Докторите използват думата “ремисия” – няма следи от рак в тялото. Ако има останали някакви ракови клетки, те най-вероятно:

• Са много малки и не могат да се открият
• Са прекалено малко, за да причинят някакви симптоми
• Не са активни или не растат
  

Рецидив на рак след ремисия със сигурност е трудно за преодоляване, защото борбата започва наново. За психологична подкрепа може да прочетете повече в следващите редове.

Подкрепа за пациентите

Новината за рецидив при рак е шокираща. Самата мисъл, че борбата започва наново е тежка и буди страх и несигурност. 

Но трябва да се знае: рецидивът не означава автоматично, че няма възможности за лечение или, че надеждата е изгубена. В много случаи рецидивът може да бъде управляван, лекуван или дори при определени обстоятелства потискан дългосрочно.

В такъв момент мотивиращите думи са излишни и често не ни дават нужната подкрепа. Важно е да погледнем към фактите и какво казва медицината за рака.

1. Рецидивът е напълно лечим! При рак на яйчниците успеваемостта на лечение е забележителна – почти 58%. При рак на дебелото черво – 78-81% успеваемост. 
2. При ремисия над 12 месеца възможността за лечение на рецидива се увеличава многократно.
3. При локален рецидив на рак успеваемостта на лечението е още по-голяма. 
4. Медицината овладява все повече рецидивите и при правилната комбинация от методи на лечение успехите са огромни. 

Ранното откриване, постоянният контрол и активното участие на пациента в лечението са решаващи. 

Надеждата не е празна дума. Днес тя има медицинско основание.

Заключение

Рецидив при рак безспорно е едно от най-трудните изпитания. Въпреки това днес медицината разполага с инструменти, които преди десетилетие изглеждаха немислими. Новите терапии, по-прецизната диагностика и индивидуалните подходи дават на пациентите реален шанс да продължат лечението успешно. Важно е да не се отказваме, да се доверим на специалистите и да запазим активна роля в процеса. Рецидивът не е край на пътя, а възможност за ново начало — основано не само на надежда, а и на доказани медицински факти.