Коледна звезда – ярък символ на Святата нощ

Може би сте виждали яркочервеното растение, познато като коледна звезда. Както името му подсказва, то е наситено със символика и внася празнично настроение. Днес ще научим повече за произхода, историята и отглеждането му.     Листата са тъмнозелени и удължени. Растението има изправен навик на растеж, с множество стъбла, разклонени от централна точка. Общата форма наподобява малък храст. Коледната звезда може да достигне до 3 метра височина в родното си местообитание в Мексико. Когато се култивира като саксийно растение, обикновено е по-малко (с височина от 30 до 90 см).  

Легенда и история на коледната звезда

    Причината растението да се превърне в символ на Коледа всъщност се корени в стара мексиканска легенда. Тя разказва за младо момиче на име Пепита, което е тъжно, че няма подарък, който да остави за бебето Исус на службата на Бъдни вечер.

Без пари да купи истински подарък, тя оставя плевели пред статуята на Спасителя. На Бъдни вечер те по чудо се превръщат в красивата червена коледна звезда.

От този ден нататък тези цветя стават известни като „цветята на святата нощ“. Те се превръщат в културен символ на празничния сезон и се свързват с любов и обновяване. До ден днешен те красят църквите по време на коледните тържества. Поставят се на олтари около сцени на Рождество Христово и в различни флорални аранжировки, за да създадат празнична атмосфера. Коледната звезда получава своето американско име (poinsettia) от Джоел Робъртс Пойнсет – първият посланик на САЩ в Мексико, който донася растението в щатите в началото на 19 век.

12 декември се празнува като Ден на коледната звезда в Съединените щати. Тази дата отбелязва смъртта на Джоел Робъртс Пойнсет.

Век по-късно растението се превръща в традиционна празнична украса, когато предприемаческо семейство започва да го рекламира.  

Приложения

    Коледната звезда е известна с декоративната си употреба през празничния сезон. Може да подредите цветята във ваза, кошница или декоративен съд за вашата празнична маса или да подарите растението в саксия на близък човек. В региони на Мексико и Централна Америка коледната звезда се е използвала в традиционната медицина за лечение на кожни заболявания, като изгаряния и обриви. Млечният латекс от растението се прилага локално за тези цели. Той обаче може да бъде токсичен и да причини дразнене на кожата при някои хора. В хомеопатичната медицина малките разреждания на екстракти от коледна звезда са използвани за различни цели, включително за третиране на тревожност и кожни заболявания. Присъствието на коледна звезда в закрити помещения може да повдигне настроението заради нейните живи цветове. Нейният фин, приятен аромат също може да насърчи релаксацията.  

Отглеждане на Коледна звезда

    Най-добре е да поставите вашата коледна звезда близо до слънчев прозорец, където може да получава естествена светлина. Нека тя не бъде пряка, защото може да изгори листата. Предпочитаната постоянна температура варира между 18-24°C. Избягвайте да излагате на студени течения или екстремни температурни колебания. Почвата трябва да се поддържа равномерно влажна, но не подгизнала. Ако горният сантиметър от почвата се усеща сух на допир, значи растението има нужда от поливане. Уверете се, че саксията има подходящ дренаж, за да предотвратите гниене на корените. Коледната звезда се нуждае от умерени нива на влажност. За да увеличите влажността, може да я напръскате с вода или поставите тава, пълна с вода и камъчета близо до растението. Не се изисква обилно торене, затова можете да прилагате балансиран, универсален течен тор на всеки 2-4 седмици по време на вегетационния период (пролет до ранна есен). Намалете или спрете торенето през зимните месеци. След ваканционния сезон можете да подрежете вашата коледна звезда, за да насърчите нов растеж.

Коледната звезда има сезонен цъфтеж. Тя е идеална за празничния сезон, защото естествено започва да показват своите живи прицветници в отговор на по-кратки дни и по-дълги нощи. Обикновено цъфти през декември и януари.

За да насърчите цъфтежа, най-добре осигурете на растението продължителен период на тъмнина всеки ден за около 6-8 седмици. От началото на октомври го поставете на пълна тъмнина за 14-15 часа всяка вечер, а през деня се уверявайте, че получава ярка, непряка светлина. Това инициира промяната на цвета на прицветниците. След като цветът се появи, можете да се върнете към стандартната грижа. Редовно проверявайте вашата коледна звезда за признаци на вредители, като белокрилки или листни въшки. Ако се наложи, третирайте растението с подходящ инсектициден сапун или масло от нийм.  

Рискове за здравето

Коледна звезда съдържа млечен, бял сок, който може да раздразни кожата и лигавиците.

Поглъщането на която и да е част от растението може да доведе до леко стомашно-чревно разстройство както при хора, така и при домашни любимци.

Симптомите могат да включват слюноотделяне, гадене, повръщане или диария.

Тежките реакции при поглъщане са редки. В повечето случаи всеки дискомфорт или заболяване е леко и самоограничаващо се. Леката токсичност на растението не е причина за сериозно безпокойство. Препоръчително е да държите растението далеч от своите домашни любимци и деца, за да предотвратите поглъщане.  

Заключение

    Коледна звезда e популярно декоративно растение, произхождащо от Мексико и Централна Америка. То е известно със своите яркочервени, розови или бели прицветници, които често се бъркат с цветя. Има тъмнозелени, удължени листа и изправен растеж, наподобяващ малък храст. В естественото си местообитание може да достигне до 3 метра височина, но като саксийно растение обикновено е по-малко. Превръща се в символ на Коледа благодарение на стара мексиканска легенда. Обикновено се използва за декоративни цели по време на празничния сезон. В традиционната медицина в някои региони на Мексико и Централна Америка се е прилагало за лечение на кожни заболявания, но неговият латекс може да бъде токсичен и дразнещ. Има приложение и хомеопатичната медицина. Имайте предвид, че коледна звезда съдържа млечен сок, който може да раздразни кожата и лигавиците. Поглъщането на която и да е част от растението може да причини леко стомашно-чревно разстройство, което води до симптоми като гадене, повръщане или диария. Препоръчително е да държите коледната звезда далеч от домашни любимци и деца, за да предотвратите поглъщане.  

Често задавани въпроси