Автоимунни заболявания – кога имунната система се превръща в наш враг?

Имунната система е нашето оръжие срещу чужди нашественици като бактерии и вируси. Ако обаче, поради някаква причина, тя започне да атакува клетките на организма, се появяват автоимунни заболявания. Симптоми като болка, умора, замаяност, обриви, депресия и много други могат да съпътстват заболяванията лупус, множествена склероза, ревматоиден артрит и псориазис.

Днес ще ви разкажем кога имунната система се превръща в наш враг и как можем да контролираме едни от най-често срещаните състояния, свързани с тази аномалия.

Автоимунни заболявания – какво представляват?

Когато например вирус навлезе в тялото, той предизвиква имунен отговор. Лимфоцитите и други имунни клетки се активират, създавайки възпаление. Т-лимфоцитите са част от вродения отговор и функционират за елиминиране на всякакъв вид натрапници. Те произвеждат антитела, които са специално насочени към заплахата.

Обикновено имунната система не атакува собствените клетки на организма и има няколко регулаторни стъпки като Т-помощни клетки, които работят за предотвратяване на автоимунитета. Но все пак това понякога се случва.

Има няколко различни начина, по които може да се създаде автоимунна реакция:

• Когато чуждо вещество или микроб прилича на тялото: Пример за това е ревматичната треска, при която протеините в стрептококовите бактерии от група А, приличат на протеини в сърдечния мускул. В резултат на това антителата атакуват сърцето.
• Когато нормалните телесни клетки се променят: Пример за този механизъм е вирус, променящ телесна клетка, така че тя да бъде разпозната като нетипична от имунната система.
• Когато имунните клетки, които произвеждат антитела (В-клетъчни лимфоцити), функционират неправилно: В този случай те правят анормални антитела, които атакуват нормалните клетки в тялото.
• Когато вещество в тялото, което обикновено е скрито от имунната система (като течността в окото) навлиза в кръвния поток и предизвиква реакция: Така то навлиза в кръвния поток и предизвиква реакция.

Автоимунните заболявания засягат много видове тъкани и почти всеки орган в тялото, и могат да причинят различни симптоми. Известни са над 100 автоимунни заболявания. Най-честите са лупус, ревматоиден артрит, болест на Крон и улцерозен колит.

Възможни причини за развитие на автоимунни заболявания

Има редица фактори, за които се смята, че са в основата на развитието на автоимунни заболявания, както и фактори, които са свързани с повишен риск.

Възможните причини за автоимунни заболявания и/или обострянето им включват:

• Инфекциозни заболявания

Смята се, че автоимунитет може да възникне, когато компонент на вирус или бактерия прилича на клетки в тялото. Или чрез инфекция, която „засилва“ имунната система. Някои специфични микроорганизми, свързани с автоимунни заболявания, включват вируса на Епщайн-Бар, цитомегаловирус CMV и бактерии от група А стрептококи.

• Фактори на околната среда

Липсата на слънчева светлина, дефицитът на витамин D, химическото излагане и други фактори на околната среда са свързани с различни видове автоимунни заболявания. Редица изследвания също ги свързват с прекалено стерилна среда.

„Хигиенната хипотеза“ е теория, че хората, изложени на по-малко антигени, са по-склонни да имат дисфункционален, свръхактивен имунен отговор.

• Начин на живот

Пушенето изглежда утроява риска от развитие на ревматоиден артрит и също е свързано с други автоимунни състояния като болестта на Грейвс и множествена склероза.

Затлъстяването се счита за провъзпалително състояние, което може да обясни ролята му на рисков фактор.

Смята се, че диета с високо съдържание на мазнини, захар, протеини и сол също може да насърчи развитието на автоимунни заболявания.

• Чревни бактерии

Все повече и повече изследвания сочат за връзка между баланса на бактериите в храносмилателния тракт на човек и редица здравословни състояния, включително автоимунни заболявания.

• Генетика

Няколко автоимунни заболявания изглежда са наследствени в различна степен. Изследванията показват, че за това са отговорни специфични гени.

Като рискови фактори се разглеждат и:

• Пол: Много автоимунни състояния са по-чести при жените. Всъщност 78% от хората с автоимунни заболявания са жени.
• Възраст: Много от заболяванията се появяват за първи път в детеродната възраст.
• Тегло: Някои от тях са по-чести при хора с наднормено тегло, докато други -при хора с анамнеза за хранителни разстройства.
• Етнос: Диабет тип 1 например е по-често срещан при белите хора, а тежките автоимунни състояния са по-разпространени при чернокожи, испанци.
• Тютюнопушене: Както вече споменахме, това е свързано с повишен риск от много от тези състояния.
• Прием на лекарства: Някои лекарства могат да увеличат риска от определени състояния, като например случаят с лупус.
• Налично друго автоимунно заболяване: Ако вече имате едно автоимунно заболяване, имате по-висок риск да развиете друго.

Видове автоимунни заболявания

Автоимунните заболявания могат да засегнат един или няколко органа. Всяко заболяване се характеризира с уникални антитела, които откриват и насочват специфични протеини към клетки, наречени антигени.

Някои от тези антигени се намират в един орган, причинявайки органоспецифично автоимунно заболяване, докато други съществуват в много органи, причинявайки системно или генерализирано автоимунно такова.

Можем да разделим автоимунните заболявания спрямо засегнатите места.

1. Автоимунни заболявания на ставите и мускулите

Псориатичен артрит

До 30% от хората с псориазис могат да развият псориатичен артрит. Въпреки че няма лечение за това състояние, разбирането му може да помогне за намаляване на дискомфорта, стреса и умората.

Псориатичният артрит е форма на възпалителен артрит, характеризиращ се с болки в ставите, подуване и сутрешна скованост. Свързва се с псориазис или фамилна анамнеза за псориазис. И псориазисът, и псориатичният артрит са хронични автоимунни заболявания.

Псориатичният артрит може да варира от лек до тежък, и да се прояви по следните начини:

• Олигоартикуларен – засяга четири или по-малко стави в тялото.
• Полиартикуларен – засяга четири или повече стави.
• Спондилит – по-рядко срещан, засягащ гръбначния стълб, бедрата и раменете.

Ревматоиден артрит

Артритът е общ термин за възпаление (зачервяване, топлина, подуване и болка) в ставите. Ревматоидният артрит е вид хроничен артрит, който се появява в ставите от двете страни на тялото (например двете ръце, китките и/или коленете), което помага да се разграничи от другите видове артрит.

Ревматоидният артрит понякога може да засегне други части на тялото, включително кожата, очите, белите дробове, сърцето, кръвта, нервите или бъбреците.

Възможностите за лечение включват нефармакологични терапии и/или лекарства.

Синдром на Сьогрен

Синдромът на Сьогрен е автоимунно заболяване за цял живот, което намалява количеството влага, произвеждано от жлезите в очите и устата. Той е кръстен на Хенрик Сьогрен, шведски очен лекар, който за първи път описва състоянието.

Сухотата в устата и в очите са основните симптоми, но повечето хора, които имат тези проблеми, нямат синдром на Сьогрен, така че бъдете спокойни.

Има две форми на заболяването:

• Първичният синдром на Сьогрен се развива самостоятелно, а не поради друго здравословно състояние.
• Вторичният синдром на Сьогрен се развива в допълнение към други автоимунни заболявания като ревматоиден артрит, лупус и псориатичен артрит.

Системен лупус

Системният лупус еритематозус (SLE), обикновено наричан просто лупус, е хронично автоимунно заболяване, което може да причини възпаление и болка в цялото тяло.

Ако имате лупус, възможно е да изпитате болки в ставите, чувствителност на кожата и обриви, както и проблеми с вътрешните органи (мозък, бели дробове, бъбреци и сърце).

Много от симптомите ви могат да идват и да си отиват на вълни – често наричани обостряния. Понякога симптомите може да са леки или да не се забелязват, което означава, че са в ремисия. Друг път може да изпитате тежки симптоми на състоянието, които оказват силно влияние върху качеството на живот.

Има няколко различни вида лупус. Системният лупус еритематозус е най-често срещаният. Други видове лупус включват:

• Кожен лупус еритематозус: Този вид лупус засяга кожата. Хората с кожен лупус еритематозус могат да изпитат кожни проблеми като чувствителност към слънцето и обриви. Загубата на коса също може да бъде симптом на това състояние.
• Лекарствено индуциран лупус: Тези случаи на лупус са причинени от определени лекарства. Хората с индуциран от лекарства лупус могат да имат много от същите симптоми на системен лупус, но обикновено са временни. Често този вид лупус изчезва, след като спрете лекарството, което го причинява.
• Неонатален лупус: Състояние, открито при кърмачета от раждането. Децата, родени с неонатален лупус, имат антитела, които са им предадени от майката с лупус по време на бременността, или ако тя е предразположена към развитие на болестта. И все пак не всяко бебе, родено от майка с лупус, наследява състоянието.

2. Автоимунни заболявания на храносмилателния тракт

• Болест на Крон

Болестта на Крон получава името си от американския гастроентеролог д-р Бурил Крон. Той е един от първите лекари, описали заболяването през 1932 г.

Болестта на Крон, наричана още регионален ентерит, е възпалително заболяване на червата за цял живот.

При него се възпалява и дразни храносмилателния тракт, по-специално тънките и дебелите черва. Болестта на Крон може да причини диария и стомашни спазми. Обичайно се наблюдават обостряния и затишия на състоянието.

• Цьолиакия

Цьолиакия, известна още като целиакия или чувствителна към глутен ентеропатия, е храносмилателно и мултисистемно разстройство. Това означава, че може да засегне няколко органа.

Цьолиакия е сложно имунно-медиирано заболяване, при което имунната система причинява увреждане на тънките черва, когато засегнатите хора приемат глутен. В кръвта има специфични маркери, които помагат да се потвърди диагнозата.

• Язвен колит

Язвеният колит причинява дразнене и язви (отворени рани) в дебелото черво. Често води и до диария с кръв и спазми. Възпалението при улцерозен колит обикновено започва в ректума и може да се разпространи и засегне част или цялото дебело черво.

Тежестта на заболяването зависи от размера на възпалението и локализацията. Около половината от хората с диагноза улцерозен колит имат леки симптоми. Други страдат от честа треска, гадене и тежки коремни спазми.

Язвеният колит може също да причини проблеми като артрит, възпаление на окото, чернодробно заболяване и остеопороза. Не е известно защо тези проблеми възникват извън дебелото черво. Учените смятат, че тези усложнения могат да бъдат резултат от възпаление, предизвикано от имунната система.

3. Автоимунни заболявания на ендокринната системa

• Болест на Грейвс

Болестта на Грейвс е вид автоимунно заболяване, което уврежда щитовидната жлеза. Тя е най-честата причина за хипертиреоидизъм (свръхактивна щитовидна жлеза).

Хората с болестта на Грейвс произвеждат твърде много хормони на щитовидната жлеза, което може да увреди костите, мускулите, сърцето и други органи. Състоянието получава името си от Робърт Грейвс, ирландски лекар, който за първи път описва състоянието през 1800-те години.

• Болест на Хашимото

Болестта на Хашимото също засяга щитовидната жлеза. Нарича се още тиреоидит на Хашимото, хроничен лимфоцитен тиреоидит или автоимунен тиреоидит. Щитовидната жлеза произвежда хормони, които контролират почти всички метаболитни функции на тялото, и ги поддържа в норма.

Тиреоидит на Хашимото е вид автоимунно заболяване – имунната система не разпознава щитовидната жлеза като част от организма и я атакува. Болестта е често срещана и засяга около 5 на 100 души в световен мащаб.

• Болест на Адисън

Това е заболяване, при което надбъбречните жлези не произвеждат достатъчно от хормоните кортизол и алдостерон. Нарича се още първична надбъбречна недостатъчност.

Вторична надбъбречна недостатъчност възниква, когато хипофизата не отделя достатъчно адренокортикотропен хормон, който активира надбъбречните жлези за производството на кортизол.

Кортизолът помага на организма да реагира на стрес, включително стреса от заболяване, нараняване или операция. Той също така помага за поддържане на кръвното налягане, сърдечната функция, имунната система и нивата на кръвната захар.

Алдостеронът влияе върху баланса на натрий и калий в кръвта. Това от своя страна контролира количеството течност, която бъбреците отстраняват като урина, което влияе върху обема на кръвта и кръвното налягане.

4. Автоимунни заболявания на кожата

• Псориазис

Псориазисът е хронично кожно заболяване. Хората с псориазис имат дебели, розови или червени петна по кожата, покрити с бели или сребристи люспи. Дебелите, люспести петна се наричат плаки.

Псориазисът обикновено започва в ранна зряла възраст, въпреки че може да се отключи и по-късно в живота. Всъщност хората от всяка възраст, пол или раса могат да получат псориазис. Състоянието може да се влошава и подобрява през целия живот.

• Дерматомиозит

Когато възпалителното мускулно заболяване полимиозит засегне кожата, това се нарича дерматомиозит. При това състояние очите могат да бъдат заобиколени от виолетово оцветяване с подуване.

В някои от случаите се появява люспеста, червена кожа над кокалчетата, лактите и коленете, червен обрив по лицето, шията и горната част на гърдите. В мастния слой на кожата могат да се развият твърди бучки калциеви отлагания. Лечението обикновено е със стероиди.

5. Автоимунни заболявания на нервната система

Хроничната възпалителна демиелинизираща полиневропатия

Това е неврологично заболяване, при което симптомите не са еднакви за всички. Може да сте уморени и да имате области на изтръпване и болка. Трябва да имате симптоми поне 8 седмици, за да се счита, че заболяването е причина.

Повечето хора се нуждаят от лечение. И колкото по-скоро се започне, толкова по-голям е шансът за пълно възстановяване. Понякога симптомите изчезват за дълго време, но се връщат.

Всеки може да получи хроничната възпалителна демиелинизираща полиневропатия, но тя се среща най-вече при възрастни хора и повече при мъже, отколкото при жени.

Синдром на Гилен-Баре

При това заболяване имунната система атакува специално нервите. Тялото губи способността да контролира мускулите и да усеща околната среда, което води до симптоми като мускулна слабост и изтръпване. Всеки може потенциално да страда от заболяването, но синдромът се среща по-често при възрастни хора.

Много хора се нуждаят от болничен престой, за да следят за проблеми с дишането, сърдечни проблеми, задушаване и други усложнения. Възстановяването може да отнеме седмици до години, но повечето хора се възстановяват.

Множествена склероза

Множествената склероза също е автоимунно заболяване. При нея имунната система атакува клетки в миелина, защитната обвивка, която обгражда нервите в мозъка и гръбнака. Увреждането на миелиновата обвивка прекъсва нервните сигнали от мозъка към други части на тялото, което води до симптоми, засягащи мозъка, гръбначния мозък и очите.

Има четири вида множествена склероза:

• Клинично изолиран синдром: Когато някой има първи епизод на симптоми на множествена склероза, специалистите често го категоризират като клинично изолиран синдром. Не всеки, който го има, продължава да развива множествена склероза.
• Рецидивиращо-ремитираща множествена склероза: Това е най-честата форма на множествена склероза. При нея хората имат обостряния, следвани от периоди на ремисия.
• Първична прогресивна множествена склероза: Хората, диагностицирани с нея, имат симптоми, които бавно и постепенно се влошават без периоди на рецидив или ремисия.
• Вторична прогресивна множествена склероза: В много случаи хората, първоначално диагностицирани с рецидивиращо-ремитираща, в крайна сметка преминават към вторично-прогресираща множествена склероза. При нея продължават да се натрупват увреждания на нервите. Симптомите постепенно се влошават и периодите на ремисия спират.

Това са основните видове автоимунни заболявания и най-важното, което трябва да знаете за тях. Разбира се има още много, но ви запознахме с най-честите. Все пак ви пожелаваме да не се сблъсквате с тях.

Бъдете здрави!